Prinsip ilmu lingkungan adalah bahwa pada hakekatnya manusia merupakan bagian dari lingkungan alam (ekosistem) di mana manusia tersebut hidup. Ekosistem merupakan sistem interaksi antara makhluk hidup dan lingkungannya (A.G Tansley, 1935). Ekologi merupakan studi yang mempelajari hubungan interaksi antara makhluk hidup dengan lingkungannya. Tingkatan Organisasi Materi di Alam Atom ↓ Molekul ↓ Sel ↓ Jaringan ↓ Organ ↓ Sistem Organ ↓ Oranisme ↓ Populasi ↓ Komunitas ↓ Ekosistem ↓ Ekosfer ↓ Bumi ↓ Planet ↓ Tata Surya ↓ Galaxy ↓ Alam Semesta Dalam ilmu lingkungan, manusia adalah bagian yang tidak dapat dipisahkan dari lingkungan.